पाहुण्या संघानी नाणेफेक जिंकली आणि भारताला प्रथम फलंदाजी करण्यास सांगितले. ओळखीची स्क्रिप्ट होती पण नवीन रोमांच होता.

भारताच्या सलामी फलंदाजांना स्थिरावण्यासाठी वेळच मिळाला नाही, पण दक्षिण आफ्रिकन गोलंदाजांनी नवीन चेंडूने दोनदा जोरदार हल्ला केला. पॉवरप्लेच्या आत दोन विकेट घेतल्या आणि रायपूरला "ठीक आहे... आज कोण संघाची गाडी रूळावर आणेल?" असा प्रश्न पडला.

गायकवाड–कोहली: तग धरण्यापासून ते धुंवाधार खेळापर्यंत 🎨

ऋतु आणि किंग आले मग.

त्यांना अजिबात घाई नाही. धावफलकाचा दबाव त्यांच्यावर अजिबात नव्हता. या दोन्ही फलंदाजांनी एक लय साध्य केली. पंच- ड्राइव्ह- ग्लाइड. पुन्हा- एकदा- तेच.

त्यानंतर आपल्याला सावरण्याची गोष्ट थांबली आणि वर्चस्व गाजवले जाईल असे वाटत होते. १९५ धावा. या भागीदारीने अप्रतिम फलंदाजीचे प्रदर्शन घडवले.

ऋतुराज गायकवाड. अतिशय शांत आणि संयमी पहिले ओडीआय शतक. विराट? त्याने स्वतःच्या नावाला जागेल असा खेळ केला.
क्रिकेटच्या लोककथेत आणखी एक पृष्ठ: त्याचे ५३ वे ओडीआय शतक.

केएलचे फ्लॅशबॅक्स: आणखी एकदा फटकेबाजी 💥

व्यासपीठ तयार होते आणि गोलंदाज धडपडत होते. तेव्हाच केएल राहुलने दमदार एंट्री केली.

वेगवान फलंदाजी, जोरदार फटकेबाजी आणि शून्य संकोच. विंटेज एंडगेम केएल स्टाइल. त्याने जागा शोधल्या, चुकलेल्या चेंडूंवर फटके मारले आणि ३३० धावा लवकरच ३५८/५ पर्यंत नेल्या. 

दक्षिण आफ्रिकन लढा: मार्क्रमचा हल्ला

तुम्ही या प्रोटीआजच्या संघाला हार मानताना पाहूच शकत नाही. एडेन मार्क्रमने जोरदार प्रतिहल्ला केला. भावुमाच्या मदतीने त्याने एक सुंदर शतक पूर्ण केले आणि उत्तम पाया रचून दिला.
त्यांच्या भागीदारीमुळे सामना भारताच्या नियंत्रणातून निसटून शेवटच्या चेंडूपर्यंत अटीतटीच्या खेळापर्यंत पोहोचला.

आणि मग सगळा गोंधळ झाला.

ब्रेव्हिस ब्रीत्झकेची फटकेबाजीः ६३ चेंडूंमध्ये ९२ धावा😳

ब्रेव्हिस आणि ब्रीत्झके यांनी खेळात आणखी रोमांच आणला. त्यांनी स्विंगचा पुरेपूर वापर तर केलाच पण लांबीच्या चेंडूंनाही दूर टोलवले. पाठलाग जोरदार सुरू झाला, त्यांच्यावरचा तणाव कमी झाला आणि ३५८ धावा करणे अगदीच शक्य वाटू लागले.

चाहत्यांना सामना हातातून निसटणार असे वाटत असतानाच भारताने एकामागून एक तीन विकेट्स घेतल्या.

फिनिशर बॉश 🧊

प्रत्येक रोमांचाचा एक क्लायमॅक्स असतो आणि दक्षिण आफ्रिकेकडे त्यांचा तसा माणूसही होता. कॉर्बिन बॉश.

त्याने सुंदर, देखणी आणि नियंत्रित फलंदाजी करून संघाला विजय मिळवून दिला. दोन्ही टीम्सना एकेकदा आपल्या हातात असल्याचे वाटत असलेला हा सामना दक्षिण आफ्रिकेने ४ विकेट्सनी जिंकला.

मालिका आता १-१ अशी बरोबरीत आहे. त्यामुळे आता याचा फैसला वैझागमध्येच होईल.

तुमचे शेड्यूल तयार ठेवा. या गोष्टीचा शेवट अजून झालेला नाहीये.

थोडक्यात धावसंख्या: भारताचा ३५८/५ (ऋतुराज गायकवाड १०५, मार्को जेन्सन २/६३) दक्षिण आफ्रिकेकडून ४ विकेट्सनी पराभव ३६२/६ (एडेन मार्क्रम ११०, अर्शदीप सिंग २/५४).