स्लिंगा मलिंगा, यॉर्कर किंग, रथगामा एक्सप्रेस, लेजेंड

लसिथ मलिंगा आज यानी 28 अगस्त 2023 को 40 वर्ष के हो गए हैं। उनकी जर्सी नंबर 99 की तरह हमारे पास भी उनके जन्मदिन को मनाने की कम से कम 99 वजह हो सकती हैं।

"गेंद को अपने हाथ में लेते हुए, गेंद को चूमते हुए, अपने धीमे और खतरनाक रन-अप शुरू करते हुए और फिर धीरे-धीरे बल्लेबाज की ओर बढ़ते हुए और एक शानदार एक्शन के साथ बल्लेबाज के पैर के अंगूठे को कुचलने वाली यॉर्कर फेंकते हुए" - इस गेंदबाजी एक्शन ने न सिर्फ पारंपरिक गेंदबाजी तकनीकों को चुनौती दी बल्कि स्लिंगा को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में दिग्गज गेंदबाजों में से एक बना दिया।

उनके बेहतरीन करियर में टाटा IPL में उनके लाजवाब और यादगार प्रदर्शन भी शामिल हैं, जहां वह MI के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज (170 आईपीएल विकेट) और चार बार के चैंपियन (2013, 2015, 2017, 2019) के रूप में जाने जाते हैं।

आइए ब्लू और गोल्ड जर्सी में मलिंगा के पांच यादगार गेंदबाजी प्रदर्शन पर एक नजर डालते हैं

2011: 5/13 बनाम दिल्ली डेयरडेविल्स

इस सीजन में उन्होंने पर्पल कैप-विजेता के रूप में सीजन को अंजाम दिया। लसिथ मलिंगा ने अपने IPL करियर में एक बार किसी मैच में पांच विकेट लेने का कारनामा किया है। और यह मौका आया दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाफ। DD ने पहले बल्लेबाजी की, लेकिन उनके लिए मलिंगा का पहला ओवर एक बुरे सपने जैसा था क्योंकि स्लिंगा ने अपनी पहली चार गेंदों में ही डेविड वॉर्नर और उन्मुक्त चंद को पवेलियन की राह दिखा दी।

मलिंगा की घातक गेंदबाजी का अंदाजा इस बात से ही लगाया जा सकता है कि 3.4 ओवर के स्पेल में उन्होंने पांच में से चार विकेट (वॉर्नर, उन्मुक्त, वेणुगोपाल राव, मोर्ने मोर्कल) क्लीन बोल्ड करके हासिल किए।

2012: 4/16 बनाम डेक्कन चार्जर्स

मलिंगा ने डेक्कन चार्जर्स के खिलाफ शानदार गेंदबाजी कर मुंबई इंडियंस के लिए अहम जीत हासिल की। मलिंगा के चार विकेट ने विरोधी टीम को सिर्फ 100 रन पर समेटने में मदद की। उनके द्वारा आउट किए गए किसी भी बल्लेबाज ने उस मैच में चार से अधिक रन नहीं बनाए और इससे एक बार फिर साबित हुआ कि कोई भी बल्लेबाज उनकी चौंकाने वाली धीमी गेंदों से बच नहीं सकता।

2013: 2/22 बनाम चेन्नई सुपर किंग्स 

MI बनाम CSK, IPL का एल क्लासिको, IPL फाइनल, और फिर कुछ ऐसा हुआ। चेन्नई सुपर किंग्स को 149 रन का लक्ष्य दिया गया। लसिथ मलिंगा ने गेंदबाजी की शुरुआत की।

गेंद 1: एक रन

गेंद 2: डॉट

गेंद 3: एक रन

गेंद 4: विकेट - माइकल हसी 1 रन पर क्लीन बोल्ड

गेंद 5: विकेट - सुरेश रैना गोल्डन डक, ड्वेन स्मिथ ने उनका कैच पकड़ा

गेंद 6: डॉट

चैंपियनशिप गेम में स्कोर को डिफेंड करने के लिए इससे बेहतर शुरुआत की उम्मीद कोई नहीं कर सकता था। 23 रन से चेन्नई को हराने के बाद मलिंगा 2/22 के आंकड़े और अपने पहले खिताब के साथ पहली बार IPL विजेता बनें।

2017: 2/5 बनाम दिल्ली डेयरडेविल्स

ऐसे मैच में जहां मुंबई इंडियंस ने IPL में रनों (146) के अंतर से सबसे बड़ी जीत दर्ज की। इस मैच में स्लिंगा ने सकारात्मक भूमिका निभाई। तेज गेंदबाज ने दो ओवर फेंके, जिसमें सिर्फ पांच रन देकर श्रेयस अय्यर और कोरी एंडरसन के दो अहम विकेट अपने नाम किए। इसे कहते हैं एक किफायती और प्रभावशाली स्पेल।

2019: 1/49 बनाम चेन्नई सुपर किंग्स

लसिथ मलिंगा ने अपने अखिरी मैच में किसी फिल्म के सीन जैसा प्रदर्शन किया और उच्च स्तर पर अपने करियर को समाप्त किया। अपने पहले तीन ओवरों में 42 रन देने के बाद, अनुभवी मलिंगा को अपने IPL करियर की आखिरी 6 गेंदों पर 9 रन डेफेंड करने थे। सभी की नजरें मलिंगा पर टिकी थीं क्योंकि यह सिर्फ हार और जीत की ही बात नहीं थी बल्कि वह अपने IPL करियर की आखिरी छह गेंदें डालने जा रहे थे। उस 20वें ओवर में उनके आंकड़े 1, 1, 2, 1W, 2, W थे, जिसमें शार्दुल ठाकुर को LBW करने के लिए धीमी और धमाकेदार आखिरी डिलीवरी भी शामिल थी।

अनगिनत लाजवाब प्रदर्शन और अनगिनत कभी न भूलने वाली यादें। लसिथ मलिंगा की यादगार गेंदबाजी और उनकी दिल को जीत लेने वाली मुस्कान ने उन्हें हमारे वन फैमिली फॉरएवर में एक आइकन बना दिया। हमारी ओर से स्लिंगा मलिंगा को जन्मदिन की बहुत-बहुत शुभकामनाएं!