आईपीएल के इस सीज़न में मुंबई इंडियंस के लिए यह एक दिलचस्प और जानी-पहचानी यात्रा रही है। एमआई की शुरुआत तो हार के साथ हुई, लेकिन जब बेहतर प्रदर्शन की जरूरत हुई तब टीम ने शानदार फॉर्म में वापसी की। हालांकि, स्थितियां हमेशा योजना के अनुसार नहीं रहीं, लेकिन हमारी टीम मैच के अंत तक विपरीत दिशा में चल रही हवाओं का रुख भी अपनी ओर मोड़ने में सफल रही।

आईपीएल 2021 का सफर चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में शुरू हुआ। बल्लेबाजों के अनुकूल वानखेड़े की पिच के विपरीत यह पिच धीमी और स्पिनर गेंदबाजों के लिए फायदेमंद थी। इसलिए निश्चित रूप से ये परिस्थितियां मुंबई इंडियंस के लिए एक चुनौती थी, लेकिन हमारी टीम इसके लिए तैयार थी!

MI ने RCB के खिलाफ अपने IPL 2021 अभियान की शुरुआत की। 2013 के बाद से हर ओपनिंग मैच में हारने के बाद एमआई इस सिलसिले को तोड़ना चाहता था। हालांकि, RCB ने कांटे की टक्कर के मुकाबले में MI को 2 विकेट से हरा दिया।

इसके बाद मेन इन ब्लू एंड गोल्ड का सामना केकेआर से हुआ, जिसके खिलाफ टीम ने रिकॉर्ड जीत हासिल की। सूर्यकुमार यादव के अर्धशतक और राहुल चाहर के 4 विकेट ने केकेआर को 10 रनों से हराकर MI को शानदार जीत दिला दी।

अगली चुनौती के तौर पर टीम का सामना ऑरेंज आर्मी से होना था। SRH एक ऐसी टीम थी, जिसने अभी तक एक भी जीत हासिल नहीं की थी और वह मैदान में शानदार प्रदर्शन करने के लिए बेताब थी। इस मैच में एमआई ने पहले बैटिंग करते हुए 150 रन का लक्ष्य दिया। जिसका बचाव करते हुए चाहर और ट्रेंट बोल्ट ने 3-3 विकेट झटके और इसी की बदौलत टीम एक हारते हुए मैच को 13 रन से जीतने में सफल रही।

ओपनिंग मैच में हारकर एक के बाद एक दो मुकाबलों में जीत हासिल करते हुए टीम एकबार फिर पूरे जोश में नज़र आने लगी। हालांकि, चेन्नई के खिलाफ बाकी के मुकाबलों के परिणाम योजना के मुताबिक नहीं रहे। जब एमआई का सामना पिछले साल फाइनल में जगह बनाने वाली टीम दिल्ली कैपिटल्स से हुआ तो इस मैच में मुंबई इंडियंस ज्यादा स्कोर नहीं बना सकी और दिल्ली कैपिटल्स ने यह मुकाबला 6 विकेट के अंतर से जीत लिया। मेन इन ब्लू एंड गोल्ड अपने अभियान में 2 मैचों में जीत और 2 में हार के साथ चेन्नई में होने वाले अपने पांचवे और अंतिम मुकाबले में पहुंच गई।

इसके बाद एमआई ने एक और कम स्कोर वाले मैच में पंजाब किंग्स का सामना किया। मुंबई इंडियंस इस मैच में केवल 131 रन ही बना सकी, जिसे पंजाब के नए नाम वाली टीम PBKS ने आसानी से 9 विकेट से जीत लिया। MI ने तीन हार और दो जीत के चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम को अलविदा कहा और ढेर सारी प्रेरणा लेकर आगे बढ़ी।

दिल्ली का अरुण जेटली स्टेडियम अलग परिस्थितियों के साथ शानदार रहा। यहां राजस्थान रॉयल्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 4 विकेट के नुकसान पर 171 का स्कोर बनाया। इस सीज़न में एमआई के लिए यह पहली बार इतना बड़ा लक्ष्य था। हालांकि, क्विंटन डी कॉक के शानदार 70 (50) रन की पारी ने दिल्ली में टीम की पहली जीत सुनिश्चित कर दी। 7-विकेट की इस जीत ने जीत-हार की संख्या को 3-3 की बराबरी पर ला दिया और MI एकबार फिर आगे बढ़ने के लिए तैयार हो गई।

सभी का इंतज़ार खत्म हुआ और अगला मुकाबला एकबार फिर चेन्नई सुपर किंग्स से हुआ। उन्होंने पहली पारी में बल्लेबाजी करना शुरू किया और ऐसा लगा कि इस मैच को भी सीएसके जीत लेगी। अंबाती रायडू की 27 गेंदों में नाबाद 72 रनों की पारी ने सीएसके के स्कोर को 4 विकेट के नुकसान पर 218 पहुंचा दिया। यह वह स्कोर था जिसका एमआई ने पहले कभी पीछा नहीं किया था।

10वें ओवर में 3 विकेट के नुकसान पर मेन इन ब्लू एंड गोल्ड का स्कोर 81 रन था और ऐसा लग रहा था कि यह मैच जीतना संभव नहीं है। हालांकि, बिग मैन पोलार्ड के लिए यह कुछ भी नहीं था। उन्होंने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 34 गेंदों पर नाबाद 87 रन बनाते हुए एमआई को चार विकेट से मैच में जीत दिला दी। इस क्रम में उन्होंने एमआई के लिए सबसे तेज अर्धशतक बनाया।

दुर्भाग्य से यह रोमांचक मुकाबला MI का अंतिम मैच रहा और इसके बाद IPL 2021 का पहला चरण समाप्त हो गया। अब दूसरा चरण 19 सितंबर को फिर से शुरू हो रहा है, जिसमें एकबार फिर पहले मुकाबले में MI का सामना CSK से होगा।

वर्तमान में, मेन इन ब्लू एंड गोल्ड 8 अंकों के साथ अंक तालिका में चौथे स्थान पर है। वे आरसीबी और सीएसके से ठीक पीछे हैं, जिनमें से प्रत्येक के पास 10-10 अंक हैं। अंक तालिका में 12 अंक के साथ दिल्ली कैपिटल्स शीर्ष स्थान पर है।

इस सीज़न के यादगार प्रदर्शन

आईपीएल 2021 के पहले चरण में टीम में कुछ यादगार प्रदर्शन देखने को मिले। यूएई में आईपीएल 2020 में अच्छा प्रदर्शन करने वाले राहुल चाहर ने पहले हाफ में जान डाल दी। उन्होंने शानदार गेंदबाजी करते हुए अब तक 11 विकेट झटके हैं और एमआई के गेंदबाजों में सबसे अधिक विकेट लिए हैं। वह अपने व्यक्तिगत सत्र के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से सिर्फ चार विकेट दूर हैं और अपने ही रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

चाहर का इकॉनमी रेट 7.21 है, और किसी सीजन में उनका सबसे अच्छा स्ट्राइक रेट 15.27 रहा है। सात और मुकाबलों के साथ यह युवा खिलाड़ी MI के लिए एक भरोसेमंद स्पिनर बन गया है। सभी प्रशंसक उनको जल्द ही एक्शन में देखने का इंतजार कर रहे होंगे।

कप्तान रोहित शर्मा ने बल्लेबाजी में अच्छा मोर्चा संभाला है। उन्होंने अब तक 35+ के औसत से 250 रन बनाए हैं। उनका स्ट्राइक रेट 127.69 है, उन्होंने MI को लगातार वह शुरुआत दी है, जिससे टीम को एक अच्छा स्कोर खड़ा करने में मदद मिलती है।

हम अभी केवल आधा सीज़न ही खेला है, और इसका दूसरा हिस्सा शुरू होने को है। उत्साह और रोमांच बढ़ गया है। प्रशंसकों या कहें पलटन की स्टेडियम में वापसी हो चुकी है और निश्चित रूप से हम सभी ब्लू एंड गोल्ड टीम के खिलाड़ियों को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए देखने की उम्मीद करेंगे।

दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में 19 सितंबर, 2021 से शुरू होने मुकाबलों से पहले टीम को ढेर सारी शुभकामनाएं।