तीन घंटे की बारिश और गीले आउटफील्ड के बाद जब आखिरकार मैच शुरू हुआ, तो जैसा सोचा था वैसा नहीं हो सका। कुल मिलाकर, गुवाहाटी में यह एक ऐसा मुकाबला रहा जिसे भूलकर आगे बढ़ना ही बेहतर है। मुंबई इंडियंस के हेड कोच महेला जयवर्धने ने मंगलवार (8 अप्रैल) को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ 11 ओवर के मैच में 27 रन से हार के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में भी इसी तरह के विचार व्यक्त किए।

उन्होंने कहा, “हमारे पास कई प्लान थे, लेकिन हम उन्हें उस तरह से लागू नहीं कर पाए जैसा हम चाहते थे। अंतर बहुत मामूली था। ये खिलाड़ी बहुत अच्छी बल्लेबाजी कर रहे थे और हम जानते थे कि बारिश से छोटे हुए मैच में वे शुरुआत से ही आक्रमक खेलेंगे। पहले चार-पांच ओवर हमारे लिए अहम थे। जिस तरह की शुरुआत उन्हें मिली, उसके बाद हमने अच्छी गेंदबाजी करते हुए वापसी की। लेकिन हम अपनी लेंथ और लाइन में चूक गए और उन्होंने सच में शानदार बल्लेबाजी की।”

रॉयल्स के सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल और वैभव सूर्यवंशी ने शुरुआत से ही लय में बल्लेबाजी की और अपना दबदबा कायम कर दिया। दोनों ने महज पांच ओवरों में 80 रन की साझेदारी की। लेकिन एमआई के गेंदबाजों ने अपनी पारी के दूसरे ओवर में शानदार प्रदर्शन करते हुए मैच को संभाला और आरआर को 150 रन पर रोक दिया। महेला ने कहा कि यह लक्ष्य हासिल किया जा सकता था।

उन्होंने कहा, “अगर पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम स्कोर बना लेती है, तो हम भी उतना स्कोर बना सकते हैं। हमारे पास ऐसा करने की काबिलियत और बल्लेबाज थे। लेकिन हमने अपनी लय खो दी और साझेदारियां नहीं बन पाईं। अगर आप आखिर में देखें, तो चार छक्कों का ही फर्क रह गया था। हम बस वो हासिल नहीं कर पाए और पूरी पारी में लय नहीं बना सके। बिना किसी बल्लेबाज के शीर्ष क्रम में 30 या 40 रन बनाए। टॉप ऑर्डर में भी कोई बल्लेबाज 30-40 रन की ठोस पारी नहीं खेल पाया, जिसकी हमें जरूरत थी। हमने कभी नहीं सोचा था कि हम लक्ष्य हासिल नहीं कर सकते हैं। बात बस इतनी थी कि हमें एक या दो अच्छी साझेदारियां करनी थीं जो पारी को और भी मजबूत करतीं। लेकिन उन्होंने आज वाकई बहुत अच्छा खेल दिखाया। हम उतने अच्छे नहीं थे और हमें इसी पर काम करना होगा।" 

कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ वानखेड़े स्टेडियम में शानदार चेज़ करते हुए रिकॉर्ड तोड़ जीत और 14 साल के इंतजार को खत्म करते हुए लीग का पहला मैच जीतने के बाद, मुंबई इंडियंस को अपने पिछले दो मैचों में कड़ी हार का सामना करना पड़ा है। हालांकि, अभी लंबा सफर तय करना है और घबराने की बिल्कुल जरूरत नहीं है। जयवर्धने भी ज्यादा परेशान नहीं थे। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टीम को नए सिरे से रणनीति बनानी होगी और टीम को फिर से एकजुट होकर रविवार (12 अप्रैल) को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ रोमांचक मुकाबले के लिए तैयार होना चाहिए।

“इस तरह के टूर्नामेंट में हर मैच महत्वपूर्ण होता है। हमने अच्छी शुरुआत की, लेकिन कुछ मैचों में हार का सामना करना पड़ा और अब हमें ध्यान देना होगा कि हमें कहां सुधार करने की जरूरत है। हम जानते हैं कि हमें क्या करना है, लेकिन असली बात यह है कि मैदान पर हमें आत्मविश्वास और दृढ़ विश्वास बनाए रखना होगा। हम कह सकते हैं कि अभी सीजन की शुरुआत है, लेकिन हमें एकजुट होकर कड़ी मेहनत करनी होगी और अपनी जरूरतों पर काम करना होगा।”