मागच्या १८ सीझनपासून दरवर्षी उन्हाळ्याच्या दिवसात जिवाला गारवा मिळतो तो याच सीझनमुळे. आयपीएल २०२६ ची सुरूवात झाली आहे. संध्याकाळची वेळ उत्साहात असते, पलटन ब्लू अँड गोल्ड जर्सीमध्ये सज्ज होतात, कटिंग चहा आणि मिसळपाव, वडापावच्या गाडीवर आपल्या लाडक्या खेळाडूची चर्चा रंगते. कॅलेंडरवर तारखा मार्क करण्यात आल्या आहेत. आता वानखेडेवर जायचं म्हणजे जायचंच. 🕢

आपले एमआयचे सुपरहिरोज मैदानात उतरतात तेव्हा नेहमीची संध्याकाळही खास होते. प्रत्येक सामना एक वेगळाच असतो. त्यात एक वेगळी गोष्ट असते. आपले आयुष्य सामन्याच्या वेळापत्रकावर चालते. आपण कामावरून घरी लवकर परत येतो आणि लाइव्ह एक्शन बघतो. काऊंटडाऊन सुरू होते आणि अंपायर खेळायला सुरूवात करण्यास सांगतात. हे दोन महिने सगळे एकत्र हसतात आणि आनंद साजरा करतात तर दुसरीकडे हृदयाचे ठोके कमी जास्त होतात. आवाज जोरदार असतो. तो प्रत्येक स्टेडियमवर, स्टँड्स शहरांमध्ये आणि टीव्हीसमोर गाजत असतो.

गुणतक्ता शून्यापासून सुरू होतो. स्कोअरबोर्ड रिकामा असतो. मुंबई इंडियन्सला सर्वाधिक धावसंख्या नोंदवण्यासाठी कशाची गरज आहे हे ते माहीत आहे. टीम गोळा होते आणि सामना जिंकावा म्हणून नेहमीची परंपरा पाळली जाते. एमआय सामना खेळायला उतरते तेव्हा लोकांच्या मनात रोमांच उठतात. 💙

किती मस्त... आता मला मुंबई इंडियन्सचं शेड्यूल सांगा.

हे बघा... इथेच आहे. कॅलेंडर मार्क करून ठेवा.

पहिल्या सामन्याची इतकी काय काळजी आहे?

तुम्हाला खोटे वाटेल कदाचित  पण मुंबई इंडियन्सने २०१२ पासून आयपीएल सीझनचा पहिला सामना जिंकलेला नाही. हा १३ वर्षांचा धोका आहे आणि आपण तो पार करणार आहोत. आपले प्रमुख मार्गदर्शक महेला जयवर्धने यांनीही त्याला तंबूतला उंट असल्याचे म्हटले आहे. आम्ही केकेआरचा सामना सर्वप्रथम करणार आहोत. या टीमविरूद्ध आपले रेकॉर्ड घरच्या खेळपट्टीवर उत्तम आहे. कदाचित ग्रह आपल्या बाजूने असतील.

एमआयमध्ये यंदा काय नवीन आहे?

तर क्विनी परतला आहे. मुंबई इंडियन्सच्या २०१९ आणि २०२० मधील विजयाचा तारा आता ब्लू अँड गोल्डमध्ये परतला आहे. खऱ्या अर्थाने मुंबईचा छोकरा असलेला शार्दुल ठाकूर २०१० मध्ये एमआयमध्ये नेट गोलंदाज होता. त्याला एलएसजीकडून आणण्यात आले आहे. माजी एमआय स्टार्स मयंक मार्कंडे आणि शेरफाने रूदरफोर्ड. मुंबईचा छोकरा अथर्व अंकोलेकर, बिहारचा डावखुरा सीमर मोहम्मद इझर, दिल्ली अष्टपैलू मयंक रावत आणि विदर्भाचा फलंदाज दनिश मालेवार यांना लिलावात खरेदी करण्यात आले. आम्ही २०२५ सीझनमधला केंद्रबिंदू कायम ठेवला आहे आणि नवीन व जुन्यांच्या एकत्रीकरणाची ही गोष्ट आपल्यासाठी खास असेल.

वाट पाहताय ना पलटन? आम्हीही!! 👊🙌