बाएं या दाएं, कॉपी बुक या इनोवेटिव, क्लास या जुझारूपन, शिखर धवन-रोहित शर्मा की सलामी जोड़ी का कोई जवाब ही नहीं था और ये बाकी जोड़ियों से अलग थी। सचिन-सौरव की जोड़ी के बाद यकीनन किसी भी जोड़ी ने इस स्तर पर दर्शकों का मनोरंजन नहीं किया है।

115 एकदिवसीय मैचों में भारत के लिए ओपनिंग करने के बाद, हिटमैन-गब्बर की जोड़ी ने एक साथ 5148 रन बनाए, जो किसी भारतीय जोड़ी द्वारा बनाया गया दूसरा सबसे सर्वाधिक रन है, और इस दौरान वे हमारे फैंस के लिए अनगिनत यादें छोड़ गए।

जैसा कि शिखर धवन ने पिछले सप्ताह अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की, तो आइए अद्भुत रोहित-शिखर जोड़ी द्वारा संजोई गई कुछ खूबसूरत यादों पर नजर डालते हैं, जो हमारे दिलों में हमेशा के लिए बसी रहेंगी…।

127 रन बनाम दक्षिण अफ्रीका, चैंपियंस ट्रॉफी 2013

यह हिटमैन-गब्बर जोड़ी की एक साथ पहली वनडे ओपनिंग पार्टनरशिप थी और उन्होंने इसे एक यादगार शुरुआत बना दी। साल 2013 में कार्डिफ में चैंपियंस ट्रॉफी में भारत के पहले मैच में, उन्होंने 127 रनों की शानदार साझेदारी करके यह सुनिश्चित किया कि भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विजयी शुरुआत करे।

हिटमैन ने 81 गेंदों में 65 रन बनाए और धवन ने अपना पहला वनडे शतक जड़ते हुए सिर्फ 94 गेंदों में 114 रन बनाकर भारत को 26 रनों से जीत दिलाई।

176 रन बनाम ऑस्ट्रेलिया, 2013

सीरीज में 1-0 से पिछड़ने के बाद, हिटमैन-गब्बर की जोड़ी ने अपने शानदार स्ट्रोक प्ले से जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में रनों की बौछार कर दी। ऑस्ट्रेलियाई टीम के पास इनकी बल्लेबाजी का कोई जवाब नहीं था और  फैंस भी खुशी से झूम उठे क्योंकि इस जोड़ी ने सिर्फ 26 ओवरों में 176 रन जोड़ दिए।

धवन दुर्भाग्यशाली रहे कि शतक से चूक गए और 95 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन हिटमैन आखिर तक विकेट पर टिके रहे और नाबाद 141 रन बनाकर भारत को 9 विकेट से बड़ी जीत दिलाने में कामयाब रहे।  

136 रन बनाम पाकिस्तान, चैंपियंस ट्रॉफी 2017

एक और बड़ा मैच, और एक और रोहित-धवन का सुपरहिट शो। इस जोड़ी ने बर्मिंघम में चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी 2017 में भारत के पहले मैच में 136 रनों की लाजवाब साझेदारी निभाई।

पहले बल्लेबाजी करते हुए, हिटमैन-गब्बर की जोड़ी ने क्रमशः 91 और 68 रन बनाकर एक बड़े स्कोर की नींव रखी, और भारत ने 124 रनों की जीत हासिल की, जो उनकी चैंपियंस ट्रॉफी 2017 के सफर की एक शानदार शुरुआत थी।

210 रन बनाम पाकिस्तान, एशिया कप 2018

एशिया कप और भारत-पाकिस्तान का मैच,  इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता। इस धाकड़ जोड़ी ने एशिया कप 2018 के सुपर-4 मैच में पाकिस्तान के खिलाफ 210 रनों की अपनी सर्वोच्च साझेदारी बनाई।

जीत के लिए 238 रनों का पीछा करते हुए, दोनों बल्लेबाजों ने शानदार शतक जड़कर लक्ष्य को काफी आसान बना दिया। भारत ने 10 ओवर शेष रहते हुए 9 विकेट से जीत दर्ज की। हिटमैन 111 रन बनाकर नाबाद रहे जबकि धवन एक शानदार प्रदर्शन के बाद 114 रन पर आउट हुए।

127 रन बनाम ऑस्ट्रेलिया, वनडे विश्व कप 2019

रोहित शर्मा और धवन दोनों ने बड़े मंच पर एक बार फिर से अपनी प्रतिभा का मुजाहिरा करते हुए मुश्किल परिस्थितियों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। उन्होंने 2019 में वनडे विश्व कप में मजबूत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 127 रनों की साझेदारी के साथ एक बार फिर साबित किया कि इस सलामी जोड़ी का कोई जवाब नहीं।

हिटमैन (57) और धवन की जबरदस्त पारी के दम पर भारत ने बेहतरीन शुरुआत की। उस शुरुआत ने टीम इंडिया को एक विशाल स्कोर तक पहुंचाया जो ऑस्ट्रेलियाई टीम की पहुंच से दूर साबित हुआ। मेन इन ब्लू ने 36 रनों से मैच को अपने नाम किया, जिसमें शिखर धवन को उनकी 109 गेंदों में 117 रनों की पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच खिताब से नवाजा गया।