Mumbai Indians

भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील प्रत्येक कसोटी मालिका आपल्यासोबत अनेक जुन्या आठवणी घेऊन येते. सामने, महत्त्वाची सत्रे, भागीदाऱ्या, मोठ्या खेळी आणि जादुई गोलंदाजीचे स्पेल क्रिकेटविश्वाच्या आणि चाहत्यांच्या मनावर कायमची छाप सोडून जातात. १५ ऑगस्ट २०२६ पासून सुरू होणाऱ्या आगामी मालिकेत भारत श्रीलंकेच्या लायन्सचा सामना करण्यासाठी सज्ज झाला असून, या रोमांचक रेड-बॉल लढतीची उलटगणती सुरू झाली आहे.

दोन शेजारी देश, एक चुरशीची स्पर्धा आणि अविस्मरणीय आठवणींचा खजिना! मात्र पुढील आठवड्यात गॉलमध्ये पहिला चेंडू टाकला जाण्यापूर्वी, चला काही वर्षे मागे जाऊया आणि या लढतीत आपल्या मुंबई इंडियन्सच्या दिग्गज स्टार्सनी केलेल्या काही संस्मरणीय कामगिरींना पुन्हा उजाळा देऊया.

सचिन तेंडुलकर

२०१० मध्ये कोलंबोच्या सिंहलीज स्पोर्ट्स क्लबवर झालेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात भारत श्रीलंकेविरुद्ध मैदानात उतरला, तेव्हा आपला महान सुपरस्टार सचिन तेंडुलकरने भारताच्या पहिल्या डावात ३४७ चेंडूंमध्ये शानदार २०३ धावा केल्या. या खेळीत त्याने २३ चौकार आणि एक षटकार लगावला. श्रीलंकेने पहिल्या डावात ४ बाद ६४२ धावांवर डाव घोषित केल्यानंतर भारतासमोर मोठे आव्हान होते. मात्र आपल्या मास्टर ब्लास्टरने दीर्घकाळ किल्ला लढवत आपल्या मॅरेथॉन खेळीने भारतीय डावाला भक्कम आधार दिला. आणि स्टेडियममध्ये एकच आवाज घुमत होता – सचिन... सचिन! 🙌

रोहित शर्मा

२०१७ मधील श्रीलंकेच्या भारत दौऱ्यात नागपूरच्या विदर्भ क्रिकेट असोसिएशनच्या मैदानावर झालेल्या दुसऱ्या कसोटीत आपला रो-हिटमन शर्मा सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजीला उतरला आणि १६० चेंडूंमध्ये शानदार १०२ धावा फटकावल्या.

मुंबईच्या राजाचे हे कसोटी कारकिर्दीतील तिसरे शतक होते. मोकळ्या जागांचा अचूक वेध घेत आणि आपल्या खास शैलीतील फटके खेळत रोहितने आपल्या फलंदाजीची गुणवत्ता पुन्हा एकदा दाखवून दिली. कसोटी क्रिकेटमध्ये आवश्यक असलेला संयम राखत त्याने सुरुवातीला वेळ घेतला आणि त्यानंतर अगदी सहजपणे गती वाढवली. संयम, दर्जा आणि शैलीदार फटकेबाजी अशा सर्व गोष्टींचा मिलाफ असलेली ही एक संस्मरणीय खेळी होती.

जसप्रीत बुमराह

बूम बूम बुमराह आपल्या सर्वोत्तम लयीत असला की काय घडू शकते, याची झलक २०२२ मध्ये बंगळुरू येथे श्रीलंकेविरुद्ध पाहायला मिळाली. पहिल्या डावात त्याने आपल्या १० षटकांत अवघ्या २४ धावा देत ५ विकेट्स घेतल्या. त्यात चार निर्धाव षटकांचा समावेश होता आणि त्याचा इकॉनॉमी रेट केवळ २.४ होता. JBने सलामीवीर कुसल मेंडिस, लाहिरू थिरिमाने, अँजेलो मॅथ्यूज, निरोशन डिकवेला आणि लसिथ एम्बुलदेनिया यांना बाद करत श्रीलंकेच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. भारताने हा सामना अखेरीस २३८ धावांनी जिंकला.

या शानदार कामगिरीसह बुमराहने कसोटी क्रिकेटमध्ये श्रीलंकेविरुद्ध भारतीय वेगवान गोलंदाजाने नोंदवलेल्या सर्वोत्तम गोलंदाजीच्या आकड्यांचा विक्रम आपल्या नावावर केला.

हार्दिक पांड्या

२०१७ मधील तिसऱ्या कसोटी सामन्यात पल्लेकेले आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर HPने आपल्या कसोटी कारकिर्दीतील पहिले शतक झळकावले. त्याने अवघ्या ९६ चेंडूंमध्ये १०८ धावा करत श्रीलंकेच्या गोलंदाजांवर जोरदार हल्ला चढवला. त्याच्या या धडाकेबाज खेळीत आठ चौकार आणि सात षटकारांचा समावेश होता. भारताने हा सामना एक डाव आणि १७१ धावांनी जिंकला, तर आपल्या शानदार कामगिरीसाठी हार्दिकला 'प्लेयर ऑफ द मॅच' पुरस्काराने गौरवण्यात आले.

महेला जयवर्धने

२००९ मध्ये अहमदाबाद येथे झालेल्या पहिल्या कसोटी सामन्यात महेला जयवर्धनेने फलंदाजीवर संपूर्ण नियंत्रण ठेवत संयमी आणि भव्य खेळी साकारली. त्याने ४३५ चेंडूंमध्ये २७५ धावा केल्या. या खेळीत २७ चौकार आणि एका षटकाराचा समावेश होता. महेलाच्या या मॅरेथॉन खेळीने यजमान भारतावर प्रचंड दबाव निर्माण केला आणि श्रीलंकेने तब्बल ७ बाद ७६० धावांचा डोंगर उभारला. सामना अखेरीस अनिर्णित राहिला, मात्र महेलाची ही अविस्मरणीय खेळी आजही विशेष ठरते.

लसिथ मलिंगा

वर्ष होते २०१०. भारताचा श्रीलंका दौरा आणि मालिकेतील पहिली कसोटी. गॉल आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले ते आपल्या यॉर्कर किंग लसिथ मलिंगाने. त्याने १७ षटकांत ५० धावा देत ५ विकेट्स पटकावल्या. सर्वप्रथम त्याने गौतम गंभीरला माघारी धाडले. त्यानंतर राहुल द्रविडची विकेट घेतली. मग आली सर्वात महत्त्वाची विकेट – जबरदस्त फॉर्ममध्ये असलेल्या सचिन तेंडुलकरला पायचीत करत मलिंगाने भारताला मोठा धक्का दिला. त्यानंतर त्याने एमएस धोनी आणि अभिमन्यू मिथुन यांनाही बाद केले. आपली खास गोलंदाजीची शैली, वेगाने घसरणारे चेंडू आणि चेंडूची प्रभावी हालचाल यांच्या जोरावर स्लिंगा मलिंगाने पुन्हा एकदा आपली छाप सोडली आणि त्या डावात अखेरचा शब्दही त्याचाच ठरला.