श्रीमती नीता एम. अंबानी: "मला आशा आहे की मुले अनेक मौल्यवान आठवणी घेऊन परत जातील"
वानखेडे स्टेडियमवर आज झालेला मुंबई इंडियन्सचा वार्षिक 'ईएसए' (ESA) सामना निळ्या रंगाच्या समुद्रासारखा दिसत होता. कारण २०,००० हून अधिक मुलांनी स्टेडियममध्ये उपस्थित राहून आपल्या आवडत्या खेळाडूंसाठी घोषणाबाजी करत संपूर्ण परिसर अफाट ऊर्जेने आणि उत्साहाने भरून टाकला.
रिलायन्स फाऊंडेशनच्या भागीदारीत मुंबई इंडियन्सद्वारे आयोजित आणि श्रीमती नीता एम. अंबानी यांच्या संकल्पनेतून साकारलेल्या या वार्षिक 'एज्युकेशन अँड स्पोर्ट्स फॉर ऑल' (ESA) सामन्यासाठी संपूर्ण महाराष्ट्रातून मुले एकत्र आली होती, ज्यामध्ये दृष्टिहीन आणि दिव्यांग मुलांचाही समावेश होता.
मुलांच्या या अद्भूत ऊर्जेबद्दल बोलताना रिलायन्स फाऊंडेशनच्या संस्थापिका आणि अध्यक्षा श्रीमती नीता एम. अंबानी म्हणाल्या, "सर्वात आधी मला सांगावसे वाटते की, मुलांचा हा आनंद पहा. येथील उत्साहाचा अनुभव घेणे खरोखरच खूप छान आहे. मुंबई इंडियन्सच्या आपल्या सर्वांसाठी हा अत्यंत जिव्हाळ्याचा दिवस आहे. आम्ही १६ वर्षांपूर्वी रिलायन्स फाऊंडेशनतर्फे 'ईएसए'ची (ESA) सुरुवात केली होती आणि सर्वांना सोबत घेऊन चालणे (सर्वसमावेशकता) हा नेहमीच आमच्या विचारसरणीचा भाग राहिला आहे."
या वर्षी पहिल्यांदाच १०० दृष्टिहीन मुलांनी त्यांच्या साहाय्यक मित्रांसह (Hearing Buddies) या सामन्याला हजेरी लावली. या उपक्रमाची सुरुवात कशी झाली याची आठवण सांगताना श्रीमती अंबानी म्हणाल्या, "मी 'नॅशनल असोसिएशन फॉर द ब्लाइंड'ला भेट दिली होती. मी गेल्या वीस वर्षांपासून त्या मुलांसोबत काम करत आहे. आयपीएल हंगाम सुरू होण्यापूर्वीची ही गोष्ट आहे, तेव्हा मुलांनी मला सांगितले, 'नीता मॅम, आम्ही मुंबई इंडियन्सचा सामना पाहायला येऊ शकतो का? आम्ही यापूर्वी कधीही स्टेडियममध्ये गेलो नाही आणि आम्हाला थेट सामन्याचा थरार अनुभवायचा आहे.' म्हणूनच आज ती सर्व मुले येथे आहेत. अशी १०० मुले आज आली आहेत. मला आशा आहे की ती अनेक मौल्यवान आठवणी घेऊन परत जातील."
श्रीमती अंबानी, ज्या आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीच्या (IOC) सदस्या देखील आहेत, त्यांनी भारतासाठी रिलायन्स फाऊंडेशनच्या क्रीडा क्षेत्रातील व्यापक दृष्टिकोनाबद्दल (Vision) सांगितले. त्या म्हणाल्या, "आम्ही आमच्या क्रीडा आणि शिक्षण उपक्रमांच्या माध्यमातून भारतातील २८ राज्यांमधील २९ दशलक्षाहून (२ कोटी ९० लाख) अधिक मुलांपर्यंत पोहोचलो आहोत. आम्ही पाच वर्षांच्या मुलांपासून ते थेट जागतिक पातळीपर्यंतच्या मुलांसोबत काम करतो; आम्ही त्यांना कोचिंग, स्पोर्ट्स सायन्स आणि सरावाच्या सुविधा पुरवतो. आमच्याकडे केवळ क्रिकेटमध्येच नव्हे, तर ॲथलेटिक्स, फुटबॉल आणि इतर अनेक खेळांमध्येही उत्कृष्ट कामगिरी करणारी केंद्रे (High-performance centres) आहेत.
“भारतासाठी आमचे ध्येय हे आपल्या सर्वांचे एक सामायिक स्वप्न आहे - ते म्हणजे एक दिवस आपल्या देशात ऑलिम्पिक खेळांचे आयोजन करणे. हे अब्जावधी भारतीयांचे स्वप्न आहे."
या वर्षीच्या 'ईएसए' सामन्यासाठी मुंबई, महाराष्ट्र आणि सातारा, नाशिक, वलसाड आणि इगतपुरी यांसारख्या दुर्गम भागातील ४० हून अधिक स्वयंसेवी संस्थांचे (NGO) भागीदार आणि मुले उपस्थित होती. या सामन्याला २०० हून अधिक दिव्यांग मुलांसह १०० दृष्टिहीन मुलांनीही हजेरी लावली.
या मुलांची शहर आणि राज्यात सुरक्षित वाहतूक करण्यासाठी ५५० हून अधिक 'बेस्ट' (BEST) बसेसची मदत घेण्यात आली. तसेच स्वयंसेवी संस्था, रिलायन्स आणि धीरूभाई अंबानी इंटरनॅशनल स्कूलमधील २,४०० हून अधिक स्वयंसेवकांचे पथक, १०० हून अधिक वैद्यकीय कर्मचारी, ९२,००० फूड बॉक्सेस आणि मोठ्या प्रमाणावर कार्यरत असलेल्या मैदानी समन्वय पथकांनी यासाठी मोलाचे सहकार्य केले. संपूर्ण दिवसभरातील कामकाज सुरळीत पार पाडण्यासाठी मुंबई पोलिसांनी ५५० वाहतूक पोलीस आणि ४५० हून अधिक पोलीस अधिकारी तैनात केले होते.
गेल्या १६ वर्षांत, रिलायन्स फाऊंडेशनच्या क्रीडा आणि शिक्षण उपक्रमांनी भारतातील २९ दशलक्षाहून अधिक मुले आणि तरुणांच्या जीवनावर सकारात्मक प्रभाव टाकला आहे. खेळ आणि शिक्षणाचा वापर समाजातील सर्व घटकांना एकत्र आणण्यासाठी, त्यांच्या आकांक्षा उंचावण्यासाठी आणि संधी उपलब्ध करून देण्यासाठी एक साधन म्हणून केला गेला आहे.
'ईएसए'चा (ESA) हा वाढता विस्तार सामूहिक कृती आणि लोकसहभाग दर्शवतो, जो मुंबई इंडियन्सच्या #OneFamily (एक कुटुंब) या विचारसरणीची व्याख्या करतो - जिथे प्रत्येक मुलाला आपलेपणा, आदर आणि सर्वसमावेशकतेची जाणीव करून दिली जाते.
